l’utopie la moins réalisable, une menace à leur quiétude ou à leurs intérêts, ils dépouillaient aussitôt leur bienveillance habituelle et devenaient féroces. C’est ainsi que Jarras, qui avait une clientèle aristocratique, pâlissait d’horreur et rougissait de colère aux seuls mots de socialisme et de collectivisme. À cela près, l’âme du monde la plus facile.
J’avais pour voisin de table le doyen du déjeuner, un vieillard fameux par sa science et ses galanteries, l’orientaliste Antonin Furnes, membre de l’Académie des Inscriptions. Après m’avoir observé durant quelques instants avec une gravité narquoise, il me dit à l’oreille :
« Faites comme moi : suivez mon exemple ! Voyez, je prends grand soin de casser mon œuf par le gros bout.
— Pourquoi ?
— Pour être honnête homme. J’ai beaucoup voyagé dans ma vie. J’ai vécu dans tous les mondes. J’ai remarqué que l’honnêteté consistait à se conformer à l’usage. J’en ai conclu qu’en s’y conformant dans les moindres choses on était un parfait honnête homme. C’est pourquoi je vous conseille, monsieur Nozière, de casser votre œuf par le gros bout.
