archers, arbalétriers, tant Armagnacs qu’Anglais et Bourguignons se battaient sans beaucoup d’ardeur. Ils étaient braves assurément; ils étaient prudents aussi et l’avouaient sans nulle honte. Jean Chartier, chantre de Saint-Denys, chroniqueur des rois de France, conte comment les Français rencontrèrent une fois les Anglais près de Lagny et il ajoute : « Et y ot très dure et aspre besongne, car les François n’estoient guères plus que les Englois[1]. » Ces gens simples avouaient qu’il est chanceux de se battre un contre un, attendu qu’un homme en vaut un autre. Ce n’étaient pas des esprits nourris de Plutarque comme les hommes de la Révolution et de l’Empire. Et ils n’avaient pour leur hausser le cœur ni les carmagnoles de Barrère, ni les hymnes de Marie-Joseph Chénier, ni les bulletins de la grande armée. On se demande bonnement pourquoi ces capitaines, ces gens d’armes allaient se battre ici plutôt que là ? Pour trouver à manger.
Ces guerres perpétuelles étaient peu meurtrières. Durant ce qu’on appela la mission de Jeanne d’Arc, d’Orléans à Compiègne, les Français perdirent à peine quelques centaines d’hommes. Les Anglais furent beaucoup plus abîmés, parce qu’ils fuyaient et que c’était l’habitude des vainqueurs de tuer dans les déroutes
- ↑ Jean Chartier, Chronique de Charles VII, t. 1, p. 121.
