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II est impossible de rendre la force et le pittoresque qui s'ajoutent à l'idée, par suite de l'enchevêtrement du premier vers suspendu au-dessus de l'aisance et de la clarté du second. Ce sont ces touches-là qui décèlent l'écrivain et qui, en même temps, sont intraduisibles.
A ces portraits, il faudrait ajouter la cohue des prêtres. Il y en a toute une bande noire et forcenée qui vocifère, menace, maudit, et, dans des clameurs de damnation, secoue des gestes d'anathème. Ils apparaissent tous marqués d'un trait : le vieil Auld qui ne peut plus mordre mais peut encore aboyer, Andro Gouk, le Docteur Mac, Davie Bluster, le bruyant 1 ; il y a surtout le Révérend Moodie et le Révérend Russell, le verbeux Russell ^ « le noir Russell », deux types accomplis de clergymen terrifiants. Voici Russell :
« John Grognant, John Grognant,
Montez les marches avec un grognement,
Criez que le livre est bourré d'hérésies,
Puis, tirez votre cuiller à pot,
Pour nous servir du soufre comme de l'eau sale,
Et hurlez toutes les noies des damnés 3. »
Et voici Moodie :
Maintenant toute la congrégation
Est silence et attente ;
Car Moodie gravit le pupitre sacré,
Avec des nouvelles de damnation.
Si le Cornu, comme aux jours anciens.
Parmi les fils de liieu se présentait,
La seule vue de la face de Moodie
Le renverrait dans sa chaude maison
Tout peureux, ce jour-là.
Ecoutez comme il éclaircit les points de foi.
Avec du fracas et des coups de poing !
Tantôt doucement calme, tantôt farouche et furibond,
Il trépigne et il bondit!
Son menton allongé et son groin en l'air,
Ses glapissements lugubres et ses gestes,
Oh ! comme ils mettent en feu les cœurs dévots,
Comme des emplâtres de canlharides.
En ce jour-là ^.
Ailleurs, c'est le gros capitaine Grose ^, le bon Matthew Henderson ^, le
1 The Kirk's Alarm. ^
2 The Twa Herds or the Holy Tulzie.
3 The Kirk's Alarm.
4 The Holy Fair.
3 Verses on Capiain Grose's Pérégrinations, — Lines Writlen in a Wrapper enclosmg a letter to Capiain Grose. 6 Elegy on Capiain Matthew Henderson.
