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Quel est ce saiijï dont vous ^tes couvert ? Je vous prie, diles-le moi, ».
« Comme je venais par les bois, cefte nuit.
Un loup m'a attaqué, ; Oii ! devais-je tuer le loup, Margerie ? Ou devait-il m'attaquer, 0? »
i( Willie, ô Willie, je crains
Que tu ne m'aies engendré peine et chagrin ;
L'acte que tu as commis cette nuit
Sera connu demain matin ». '
Presque toutes ces aventures se terniineut tragiquement. Il y a toujours du sang dans les dernières strophes de ces ballades. Ce sont des chants dont la muse est la mort. Quand on lit ces recueils, on ne rencontre que des cadavres. Au-dessus de toute cette poésie plaie la joie lugubre des deux corbeaux de la terrible ballade.
Il y avait deux corbeaux perchés sur un arbre.
Gros et noirs, aussi noirs qu'il est possible ;
Et l'un commence à dire à l'autre :
(( Où irons-nous dîner aujourd'hui?
Dînerons-nous prés de la vaste mer salée?
Dînerons-nous sous l'arbre au feuillage vert »?
« Viens, je te montrerai un spectacle très doux, Une glen solitaire et un chevalier fraîchement tué ;
Son sang est encore tiède sur l'herbe. Son épée à demi tirée, ses flèches dans le carquois, Et personne ue sait qu'il est étendu là. Sinon son faucon, son chien et sa maîtresse.
« Nous nous poserons sur sa cla\1cule,
Nous arradierons ses jolis yeux bleus.
Nous ferons une tresse de ses cheveux dorés,
Pour garnir notre nid quand il se dénudera.
Et le duvet d'or sur son jeune menton.
Nous en envelopperons nos petits.
Oh ! froid et nu sera son Ut, Quand les orages d'hiver chanteront dans les arbres ; A sa tète le gazon, à ses pieds une pierre ; Il dormira, il n'entendra plus les plaintes de la jeune fille ;
Par dessus ses os blanchis, les oiseaux voleront. Les daims sauvages bondiront, les renards glapiront. 2
Les imaginations romanesques, les rêveries poétiques, les superstitions païennes ou chrétiennes du moyen-âge, se mélangent à ces événements,
^ Sweet Willie and lady Margerie. 2 The Twa Corbies.
