dame sans être aimé : car mon nom est connu et j’ai la sympathie des grands… »
Voilà pour l’honneur qui a rejailli sur le poète ; et voici pour la perfection morale dont Beau Déport fut la source : « Et comme ma dame au gentil corps honoré, ornée de toutes les qualités, ne fut ni reprise ni blâmée, pas même d’une mauvaise pensée, je l’aime plus parfaitement et avec crainte ; car il me semble que si elle ne m’avait pas refusé son amour, elle et moi nous aurions déchu. Aussi ai-je grandi en sagesse, au point que les vils espoirs me déplaisent. » Valeur littéraire et valeur morale proviennent du même principe ; le pouvoir d’amour est tel qu’il opère des miracles : « Amour fait faire toutes actions convenables et donne les qualités qui accompagnent l’honneur. Donc amour est doctrine de valeur ; il n’est pas d’homme si méprisable que l’amour ne transforme en homme d’honneur pourvu qu’il aime. »
On voit à quelle haute conception morale mène l’amour ainsi entendu. Cependant même sous cette forme il ne trouva bientôt plus grâce devant les idées morales et surtout religieuses du temps et Riquier lui-même eut l’occasion de renier sa doctrine pourtant si épurée.
On se souvient du concours littéraire qu’avait institué le comte de Rodez et où Riquier remporta le prix. Le sujet du concours était, avons-nous dit, le commentaire d’une chanson obscure d’un troubadour d’ailleurs peu connu. Le sujet de la chanson (écrite pendant la période classique, tout au début du
