commande, pour avoir songé à vous déranger. Et Joe boutonna son paletot avec dignité. Je veux recevoir cinquante coups de nerf de bœuf, si je me suis douté que vous n’étiez pas seul.
— J’étais avec une de mes élèves, Joe. Je lui donnais une leçon de chant.
— Ah ! une leçon de chant, fit Joe avec incrédulité. Est-ce qu’elle a du goût pour les leçons de chant ?
— Qu’est-ce que tu veux de moi, gamin ? Je n’ai pas de temps à perdre aujourd’hui.
— Je suis venu pour vous dire votre bonne aventure.
— Je crois que tu peux te dispenser de cela, dit gaiement Robert Halt ; je n’attends pas de fortune et je n’ai pas besoin qu’on me dise la bonne aventure.
— Vous en avez peut-être plus besoin que vous ne le pensez. Donnez-moi votre main.
M. Halt tendit la main à Joe, qui la prit dans une des siennes et se mit à la contempler avec attention.
— Les lignes ne se développent pas clairement, insinua-t-il. Peut-être cela irait-il mieux, si on les frottait avec un peu de métal.
M. Halt mit une pièce de 25 cents dans la paume de sa main.
— Voilà qui va aider le travail ! exclama Joe, après avoir soigneusement fait passer la pièce de monnaie dans sa poche. Maintenant, regardez ces deux lignes qui vont l’une à droite l’autre à gauche. Là, il y a du fun et là, il y a du danger. De ce côté-ci, c’est une belle jeune fille aux cheveux dorés et les portes de la vie qui s’ouvrent sur un mariage.
— Assez sur ce sujet, Joe ! Et M. Halt fit un effort pour retirer sa main.
— De l’autre côté est le danger, continua Joe. Cette ligne que vous voyez là, est pleine d’aventures fâcheuses. Il y a un homme à cheveux roux qui ne me dit rien de bon. Gardez-vous, pendant un mois, de tous les hommes à cheveux roux.
— Allons, gamin, finissons-en avec ces balivernes.
— Il n’y a pas de balivernes là-dedans, protesta Joe, en regardant de plus en plus fixement la main. Ne devez-vous pas aller mercredi à Trois-Rivières ?
