celle des Vénuciens, n’en est pas moins amusante ; l’amour y préside, ses temples y sont au moins aussi fréquentés que dans l’empire de Venus ; mais tout s’y passe avec beaucoup plus de décence : il est vrai que l’étiquette est un peu gênante, c’est un cérémonial continuel, toutes les heures y sont marquées ; & quoique nous fussions étrangers, nous fûmes néanmoins obligés de nous conformer aux usages.
Quelques jours après notre audience, Zachiel m’introduisit au petit lever de l’empereur : ce monarque me reçut avec bonté, me demanda quelles étoient les observations que j’avois faites sur les différens mondes que je venois de visiter ? quels étoient leurs gouvernemens, leurs loix, leurs coutumes, le génie des grands & des ministres, l’étendue de leurs lumières & les talens qu’il faut avoir dans ces cours pour parvenir aux plus hautes dignités ? Ne craignez pas de me dire librement vos réflexions, ajouta le prince.
Je dois obéir aux ordres de votre auguste majesté, répondis-je. J’ai remarqué, seigneur, dans les différens mondes que nous avons parcourus, que la plupart des hommes, avec peu de mérite, aidés seulement du hasard & de la fortune, ne laissent pas d’acquérir de la gloire, de faire de grandes actions sans en être plus grands eux--
