On lui présenta un plat tout plein d’or.
Il n’a pas même regardé ce don,
Il n’a pas ôté son chapeau, il n’a pas salué.
On lui amena une jeune princesse. —
Il regarda ce don avec attention,
Il ôta son chapeau, il salua profondément.
Construction de la Sainte Sophie de Kiev.
(Noël.)
Le seul texte que nous possédions de ce remarquable Noël (provenant du district de Sambir en Galicie) présente des lacunes. On y racontait la construction merveilleuse de la cathédrale de Kiev. Or comme l’imagination populaire ne pouvait se figurer qu’il fût possible de construire un monument aussi élevé avec les moyens ordinaires, on s’imagina que l’église s’était effondrée tous les soirs au niveau du sol et ce ne fut que lorsqu’on eut construit la voûte qu’elle jaillit tout d’un coup en hauteur, soulevée par la main divine. Un des commentateurs du texte remarque justement que l’image du Christ disant la messe sur un des autels n’est qu’une allusion à une mosaïque représentant le Christ donnant la communion aux apôtres, qui se trouve dans l’abside de cette église.
Au commencement du monde, qu’est-ce qu’il y avait ?
Il n’y avait rien, rien que de l’eau bleue ;
Rien que de l’eau bleue et une pierre blanche.
Et Dieu la recouvrit de terre humide,
Et il y posa un bel arbre de cèdre,
Un arbre bien haut, un arbre magnifique.
La Vierge le vit et le trouva beau.
Elle fit venir quarante artisans.
« Vous voyez cet arbre, artisans ?
« Abattez-le, abattez ce cèdre
« Et construisez-en la Sainte Sophie,
« La Sainte Sophie, dans Kiev la Sainte.
« Et qu’elle ait bien soixante-dix coupoles,
« Soixante-dix coupoles et soixante-dix croix ;
« Qu’elle ait bien sept portes et un seul plancher. »
Le jour ils construisaient, le soir tout disparaissait.
Alors Dieu leur envoya un ange :
« Ne craignez rien, braves artisans,
« Dieu vous a donné un travail : selon vos forces,
« Préparez les croix, élevez les voûtes. »
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Une coupole bien haute, une coupole magnifique,
