78 MORALE A NICOMAQUE.
pair bien longtemps ; car il n'est pas facile de donner à tout le monde quand on ne reçoit de personne, et la for- tune manque bien vite aux simples particuliers, quand ils veulent donner avec cette profusion qui caractérise à bon droit ceux qu'on appelle des prodigues. § 29, Du reste, ce vice doit paraître beaucoup moins blâmable que celui de l'avarice. L'âge, la détresse même peuvent assez aisément corriger le prodigue, et le ramener au juste milieu ; il a des qualités du libéral, qui donne et ne reçoit pas, sans savoir d'ailleurs les exercer l'une et l'autre, quand il faut, ni convenablement. Mais il lui suffirait de contracter des habitudes raisonnables , ou de se modifier par toute autre cause, pour devenir un homme libéral ; il donnerait alors, quand il faut donner, et ne recevrait pas quand il ne faut })as recevoir. Ainsi donc, la nature du prodigue, au fond, n'est pas mauvaise; il n'y a rien de vicieux ni de bas dans ce penchant excessif à donner beaucoup, et à ne rien prendre ; ce n'est qu'une folie. § 30. Ce qui fait que le pro- digue doit paraître fort au-dessus de l'avare, indépendam- ment des motifs cpe je viens de dire, c'est que l'un oblige une foule de gens , et que l'autre n'oblige personne , pas même lui. % 31. Il est vrai que la plupart des prodigues ,
��sition aux tyrans, dont rien ne peut l'excuse de la prodigalité. Mais il est
épuiser les immenses richesses et rare que le prodigue se corrige assez
dont Aristote vient de parler. raisonnablement pour devenir li-
§ 29. Beaucoup moins blâmable béral;il passe plutôt à l'excès con-
que celui de l'avarice. C'est une tiaire, et il devient avare,
question assez difficile à résoudre; § 30. Oblige une foule de gettu.
mais les arguments que donne Aris- Le prodigue en général songe plutôt
tote à l'appui de son opinion sont à se satisfaire lui-même qu'à faire
très-solides. — Rien de vineux, ni de du bien aux autres ; Aristote le dira
bas,... ce n'est qu'xine folie. Voilà un peu plus bas.
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