les services rendus par Aristote à l’histoire naturelle, ou par Théophraste à la botanique. C’est la philosophie qui a créé les sciences exactes, et c’est elle qui doit les guider pour toujours. Peut-être l’erreur de Claude Bernard vient-elle de ce qu’il incline aux doctrines d’Auguste Comte, en même temps qu’à celles de Darwin. Il croit à la mutabilité des espèces, comme il croit aux trois phases de l’esprit humain. Il nomme ces phases, poésie, philosophie et science, au lieu de les nommer théologie, métaphysique et positivisme. Mais, quoi qu’il en pense, la science n’est pas si nouvelle. Pour savoir son âge, on n’a qu’à le demander à Hippocrate, même avant Aristote. Si l’esprit humain a débuté par la poésie, avec Homère, voilà tout au moins deux mille trois cents ans qu’il fait de la science sous sa vraie forme ; et nous pouvons nous en tenir à cette date vénérable. Nos ancêtres sont les Grecs ; nous ne faisons que ce qu’ils ont fait avant nous, de même que nos descendants continueront ce que nous aurons déjà continué avant eux.
Qu’on ne s’étonne pas si nous nous sommes
