qui seul occupe son cœur, des motifs de son absence momentanée !… Mais à qui confier un message ! Qui s’en chargerait dans Underlach ! Nul montagnard de la contrée n’ose approcher du Solitaire.
D’après les instructions qu’a reçues Ecbert, pour éviter tout soulèvement de la part des rebelles, il ne doit traverser avec son prisonnier le canton de Morat qu’au milieu de la nuit. Montée, ainsi que la comtesse, sur une mule richement enharnachée, Élodie côtoie la vallée. Les habitans du village ont appris son départ ; quoique rassurés par ses promesses d’un prompt retour à l’abbaye, avec douleur ils se pressent autour d’elle ; des larmes coulent de tous les yeux ; et leur adieu muet a déchiré l’âme de l’orpheline.
Les ombres s’épaississaient dans la plaine que le soleil couchant avait cessé d’éclairer ; mais les cimes neigeuses des
