Maitland semblait avoir des soucis. Il est venu se renseigner sur la cause réelle de la nervosité de sa femme. Après avoir échangé quelques mots avec lui, j’ai conclu qu’il était hanté par l’idée qu’elle ne l’aimait plus, voire qu’elle ne l’avait jamais aimé. J’ai même pensé qu’il doutait de sa fidélité. »
Je me demandai pourquoi le docteur parlait si librement à présent, alors qu’il semblait initialement vouloir dissimuler certains faits.
« Pensez-vous que ses doutes étaient fondés ? demanda rapidement Kennedy en fixant le docteur Ross intensément.
— Non, et je suis catégorique, non ; ils n’étaient pas fondés », répondit le docteur, qui subissait le regard scrutateur de Craig sans sourciller. Il continua plus lentement comme s’il pesait chaque mot : « Mrs. Maitland appartient à une catégorie de plus en plus importante de femmes qui, pour le dire franchement, bannissent le sexe de leur vie. C’est pourtant une femme très belle et attirante. Vous l’avez déjà rencontrée ? Oui ? Vous devez avoir cependant remarqué qu’elle est frigide, froide, intellectuelle. »
Le docteur était si net et affirmatif dans sa première déclaration et si minutieux dans la formulation de la seconde que je conclus que Maitland avait peut-être raison, après tout. Je supposai que Kennedy soupçonnais également le docteur.
« Avez-vous déjà entendu parler du venin de cobra et l’auriez-vous déjà utilisé dans le cadre de votre travail ? » demanda-t-il nonchalamment.
Le docteur Ross se redressa brusquement sur sa chaise, surpris.
« Pourquoi ? Oui, répondit-il rapidement, vous savez qu’il est utilisé dans un test pour les maladies sanguines, un test récemment découvert qui est utilisé parallèlement à des tests plus anciens. On l’appelle le test Weil.
— Est-ce que vous en utilisez souvent ?
