but de sa lettre était de leur faire savoir que M. Wickham projetait de quitter la milice.
« Je le désirais beaucoup dès que son mariage fut décidé, ajoutait-il, et je pense que vous sentirez comme moi combien ce déplacement est à désirer, non seulement pour lui, mais pour ma nièce. M. Wickham a l’intention d’entrer dans la troupe de ligne, et parmi ses anciens amis, il s’en trouve quelques-uns qui ont la volonté et les moyens de le servir dans ce projet ; on lui promet une sous-lieutenance dans le régiment du général***, maintenant en garnison dans le Nord de l’Angleterre : cet éloignement même nous offre quelque avantage. Wickham fait de belles promesses ; et j’espère que parmi des étrangers où ils auront tous deux une réputation à conserver, ils seront plus raisonnables. J’ai écrit au colonel Forster pour lui faire connaître nos arrangements, et le prier d’apaiser les créanciers de Wickham à Brighton, par la promesse d’un prompt paiement, dont je m’offre moi-même pour garant. Voulez-vous porter la même nouvelle à ses créanciers de Meryton ? Je vous en joins ici la liste telle que Wickham me l’a donnée ; j’espère que sur ce point, du moins, il ne nous trompe pas. Haggerston a maintenant nos instructions, et je pense que dans huit jours tout sera conclu… Ils se rendront alors à leur destination, à moins qu’ils ne soient auparavant invités à aller passer quelques jours à Longbourn ; et j’apprends par Mme Gardener que ma nièce désire fort vous voir tous avant son départ pour le Nord. Elle se porte bien et me prie de vous offrir, ainsi qu’à sa mère, ses respectueux souvenirs.
- « Je suis, etc.
- « Edw. Gardener. »
M. Bennet et ses filles virent tout aussi bien que M. Gardener les avantages du déplacement de Wickham mais Mme Bennet n’en fut pas aussi satisfaite. Le départ de Lydia pour le Nord, au moment où elle se promettait le plus de plaisir dans sa société (car elle n’avait nullement abandonné le projet de les fixer dans Herfordshire) fut
