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DE LA DIGNITÉ ET ACCROIS.

au fond d’aucune utilité. Car de retenir un grand nombre de noms et de mots ; récités une seule fois, et de les répéter précisément dans le même ordre ; ou de composer impromptu un grand nombre de vers sur quelque sujet que ce soit ; ou encore de tourner en ridicule tout ce qui se présente à l’aide de certaines similitudes ; ou de tourner en plaisanterie toutes les choses sérieuses ; ou enfin d’éluder les raisons les plus fortes par d’adroites contradictions, ou par des argumens captieux et autres choses semblables, dont nous n’avons que trop bonne provision dans les facultés de l’âme et qui, à force d’esprit et d’exercice, peuvent être portées jusqu’à un degré presque miraculeux tous ces talens-là et autres de cette espèce, nous n’en faisons guère plus de cas, que des tours de souplesse des danseurs de corde, et des tours de main des joueurs de gobelets : car c’est au fond à peu près la même chose ; les premiers abusant des forces de l’âme, comme les derniers abusent des forces du corps. Tout