aussi-tôt il produira un autre vers qu’il sait bien être beaucoup meilleur, et pouvoir braver la critique, mais dont il paraîtra douter, et il vous demandera ce que vous en pensez. Avant tout, pour arriver au but dont il s’agit ici ; je veux dire, pour donner de soi aux autres une haute idée, et garantir, en toutes circonstances, ses droits et sa considération, rien, selon nous, n’importe plus que de ne point se désarmer et se mettre en butte aux affronts et aux impertinences, par un excès de douceur et de bonté[1]. Je dirai plus : il est bon, en toutes circonstances, de lancer, pour ainsi dire, quelques étincelles ; de témoigner qu’on a une âme libre et généreuse, et où l’acide est mêlé avec le miel. Cette conduite, pleine de nerf et de vigueur, unie à une
- ↑ Les hommes n’épargnent guère ceux dont ils croient n’avoir rien à craindre, et ils ne manquent pas d’insulter ceux qu’ils ne craignent point, pour imposer à ceux qu’ils craignent ; et ce n’est point du tout méchanceté, mais seulement lâcheté.
