par son point de départ et la plus humainement idéale dans ses résultats ? Sans doute, la civilisation grecque. Laquelle est, au contraire, la plus abstraitement idéale à son point de départ, — sacrifiant la liberté matérielle de l’homme à la liberté idéale du citoyen, représentée par l’abstraction du droit juridique, et le développement naturel de la société humaine à l’abstraction de l’État, et laquelle est devenue néanmoins la plus brutale dans les conséquences ? La civilisation romaine, certainement. Il est vrai que la civilisation grecque, comme toutes les civilisations antiques, y compris celle de Rome, a été exclusivement nationale et qu’elle a eu pour base l’esclavage. Mais, malgré ces deux immenses défauts, la première n’en a pas moins conçu et réalisé l’idée de l’humanité ; ele a ennobli et réellement idéalisé la vie des hommes : elle a transformé les troupeaux hamains en associations libres d’hommes libres ; elle a créé per la liberté les sciences, les arts, une poésie, une philosophie immortelle et les premières notions du respect humain. Avec la liberté politique et sociale, elle a créé la libre pensée.
À la fin du moyen-âge, à l’époque de la Renaissance, il a suffi que des Grecs émigrés apportassent quelques-uns de ces livres immortels en Italie, pour que la vie, la liberté, la pensée, l’humanité, enterrées dans le soinbre cachot du catholicisme, fussent ressuscitées. L’émancipation humaine, voilà le nom de la civilisation grecque. Et le nom de la civilisation romaine. C’est la conquête, avec toutes ses conséquences brutales. Et son dernier mot ? La toute-puissance des Césars. C’est l’avilissement et l’esclavage des nations et des hommes. Aujourd’hui encore, qu’est-ce qui tue, qu’est-ce qui
