de Melloone, l’empereur les envoya chercher. On leur demanda s’ils consentiraient à se charger d’un message auprès de leurs compatriotes. Sur leur réponse affirmative, et sur leur promesse de revenir à Ava, l’empereur les chargea de porter au général anglais des paroles de paix. Leur mission consistait à s’assurer de l’état réel des affaires entre les Anglais et les négociateurs birmans ; enfin à rapporter la minute des conditions exigées par les Anglais. Quatre prisonniers de guerre envoyés par l’empereur au général anglais, en témoignage de ses bonnes intentions, les accompagnaient. Ces pauvres diables portaient des cheveux et des barbes que depuis leur captivité ciseaux ni rasoirs n’avaient approché. Sir Archibald remit au docteur Price un projet de traité à peu de choses près semblable à celui dont nous avons déjà parlé. À la requête des envoyés, dans l’intention de ne laisser aucun doute sur la sincérité de son désir de la paix, le général anglais s’engageait en outre à ne pas marcher au-delà de Pagahemmew pendant l’espace d’une douzaine de jours. Le lendemain, les deux envoyés se remirent en route pour Ava. Le docteur Price semblait assuré de revenir avant peu de jours avec la certitude de la paix. On apprit par lui qu’un nombre assez considérable de prisonniers de guerre se trouvait encore à Ava. Leur existence se composait d’étranges vicissitudes. À la nouvelle de quelque succès des armées birmanes, ils se voyaient insultés, maltraités, menacés de mort ; à celle de
