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CHAPITRE IX

Je pris mon chapeau : j’avais tant de peine.
GŒTHE. Les Souffrances du jeune Werther.


Laure était seule au logis quand Robert se présenta chez les Vignon à la tombée de la nuit. Au salon, dans l’embrasure d’une fenêtre, traînait encore sur une chaise la nappe qu’elle marquait, piquée d’une aiguillée de fil rouge ; sur le piano à queue, décoratif comme une harpe couchée, bâillait la partition de Fidelio.

— Ma mère ne rentrera pas avant six heures.

— Et votre père ?

— À sept heures passées, comme d’habitude.

Et son sourire indulgent signifiait : après l’apéritif.

— Mademoiselle, dit Robert, je venais vous demander en mariage.

Elle le regarda franchement, sans émotion :

— Quelle plaisanterie !

— Rien de plus sérieux.