des voluptés, et dans celle de quelques Épicuriens qui tenoient leurs séances à l’hôtel de Vendôme. IL débuta par des satires qui déplurent au gouvernement ; par des tragédies qui n’auroient annoncé que l’émule de Corneille, de Racine et de Crébillon, si dès-lors il ne se fût montré aussi celui de Celse, de Porphyre, et de tous les ennemis de la Religion. Dans un temps où la licence des opinions trouvoit encore des obstacles en France, il crut devoir chercher un asile en Angleterre. Il y trouva des hommes que les productions de Shaftsbury, commentées par Bolingbrocke, avoient formés au Déisme. Il les crut philosophes ; il se persuada que les Anglois ne connoissoient et n’estimoient que ces sortes de philosophes. S’il ne se trompa pas alors, les temps ont changé en Angleterre. Tous ces sophistes qu’il célèbre comme faisant la gloire de la grande Bretagne, y sont plus oubliés et méprisés que lus. Les Collins et les Hobbes sont mis à Londres à côté de Thom. Payne, par ceux qui en connoissent encore le nom ; le bon sens de l’Anglois ne lui permet guères de haïr la religion et de faire parade d’impiété. Avec sa tolérance et l’étonnante variété de ses symboles, rien ne lui paroît moins digne du philosophe que l’affectation de nos Sophistes ou la haine du Christianisme, et surtout que des conjurations pour le détruire.
On dit que le philosophisme étoit né en Angleterre ; je ne saurois souscrire à cette proposition. Le philosophisme en général est l’erreur de tout homme qui, réduisant tout à sa propre raison, rejette, en fait de religion, toute autre autorité que celle des lumières naturelles ; c’est l’erreur de tout homme qui dès-lors se refuse à tout mystère inconcevable à sa raison de tout homme qui, rejetant la révélation, renverse de fond en comble la religion chrétienne, sous prétexte de maintenir la liberté, les droits de la
