termes, les différentes classes de l’Être, la substance est la première, attendu que, sans elle, les autres n’existeraient pas. Pour être doué d’une qualité quelconque, pour être d’une quantité ou étendue quelconques, pour être dans un temps, pour être dans un lieu, il faut, nécessairement, d’abord être ; et c’est cette existence pure et simple, cette existence nue, qui constitue la substance. Toutes les autres catégories doivent lui être attribuées, tandis qu’elle n’est attribuée à aucune d’elles. La sagesse est l’attribut de Socrate ; mais Socrate n’est pas l’attribut de la sagesse. La substance et l’accident ne doivent jamais être confondus, bien qu’à chaque instant le langage vulgaire les confonde.
Autre distinction non moins importante. Celle-là concerne non plus la différence de l’attribut et de la substance, mais plutôt la substance elle-même. Quand on parle d’une chose quelconque, et quand on lui accorde d’être ou de n’être pas, quand on l’affirme ou qu’on la nie, il faut bien prendre garde si l’on entend qu’elle est réelle, ou simplement possible : et, pour prendre les
