— Pourquoi ? Parce qu’elle promet d’être coquette, vaine et dépensière ?
— Elle est si jolie !
— Je suis loin de mépriser une jolie figure. C’est une enseigne qui a son prix et son utilité parfois… elle attire, mais encore faut-il qu’elle tienne ce qu’elle promet et qu’un caractère aimable serve de doublure à la beauté, puisqu’après un peu de temps il ne reste que la doublure en somme.
— Mais Cora est bonne, et d’abord d’une sensibilité !…
— Un peu trop sensible. Éliette la ménage à l’excès, sous prétexte qu’elle est nerveuse au point d’avoir la fièvre pour une contrariété. En revanche, je trouve qu’elle ne ménage pas assez Éliette, qui est à la fois son institutrice et sa servante.
— Oh ! celle-là est de force à tout endurer.
— Vraiment ! Faut-il donc abuser de ce que les gens sont patients et courageux ?
— Soyez juste, mon ami ; il y a des êtres taillés pour la lutte, et il y a aussi des sensitives. Vous ne pouvez nier cela, malgré votre prédilection pour ce garçon manqué.
— Mes prédilections à moi ne vont pas jusqu’à
