Page:Bergerat - Contes de Caliban, 1909.djvu/161

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tesse, ivre de bonheur, souriait, ah ! de quel sourire ! à son bien-aimé chevalier.

Cependant celui-ci n’était pas à son aise. Tantôt à droite, tantôt à gauche, il se penchait machinalement et comme cherchant quelque chose dont il n’avait pas conscience. Le malheureux ! Turc lui manquait ! Il ne savait que faire de ses os de poulet !…

Pendant ce temps, la comtesse, qui n’avait point d’appétit, contemplait le chevalier qui, par contenance, dévorait, et sous cet aspect encore elle le trouvait admirable.

— Savez-vous bien, mon ami, lui dit-elle tout à coup, que je vais avoir quarante-deux ans.

Le chevalier laissa retomber le verre qu’il avait à la main. Le reproche si fin et si naïvement exprimé lui était allé droit au cœur. Il se sentit envie de se jeter aux pieds de la pauvre femme et de lui demander pardon.

— Est-ce bien possible, s’écria-t-il, mais c’est affreux, cela !

— Ah ! chevalier, dit la comtesse qui s’était méprise, je n’en avais que trente-deux il y a dix ans !

M. de Frileuse ne répondit point ; mais fort troublé, il tendait machinalement à Turc ab-