position des molécules primitives ; que tout se ramène à la mécanique ; qu’à chaque instant de la durée, le total des forces est le même dans l’univers sous la diversité des manifestations, et que, par exemple, le mouvement n’est que de la chaleur transformée, et inversement.
Vous avez agi sur la nature. Vous avez refait par la synthèse ce que l’analyse avait défait, et vous avez vérifié par là l’exactitude de l’analyse elle-même. Non seulement vous avez reproduit les substances naturelles, mais vous en avez produit une infinité d’autres, qui, sans vous, n’auraient pas existé. Outre les quinze ou vingt corps gras fournis par la nature, vous pourrez, —-quand vous en aurez le loisir, —-en fabriquer quelque deux cents millions, que vous obtiendrez par des méthodes prévues, et dont vous aurez annoncé d’avance les principales propriétés. Vous avez pu dire, en toute vérité, que « le domaine où la synthèse chimique exerce sa puissance créatrice est en quelque sorte plus grand que celui de la nature actuellement réalisée » .
À votre tour, après Lavoisier, vous êtes le roi de la chimie. Vous êtes, par vos corps organiques artificiellement produits, le bienfaiteur de l’industrie nationale, et, par les explosifs dont vous l’avez armée, le bienfaiteur de la patrie, —-
