s’il gardait la discrétion la plus absolue sur l’entrevue qu’il avait eue avec lui.
Le vieux charretier jura solennellement qu’il ne desserrait pas les dents sur l’affaire.
Caraquette jeta sur la table une demi-douzaine de pièces de vingt-cinq centins et sortit avec Cléophas.
Caraquette retourna à son hôtel et dit à Cléophas de venir le trouver chez lui à sept heures du matin.
Le lendemain Cléophas fut fidèle au rendez-vous.
Il suivit Caraquette qui le conduisit à la grocerie du coin où Bénoni avait changé la pièce de $5.
Caraquette qui faisait une excellente police de détective pour son propre compte, entra seul dans le petit magasin.
Il se fit passer pour un détective de Québec et demanda à l’épicier s’il n’avait pas la veille donné à quelqu’un la monnaie d’une pièce de $5 en or.
L’épicier hésita un peu et finit par avouer qu’il avait reçu une pièce de cette valeur de la bonne femme Sansfaçon.
Caraquette muni de cette information n’avait qu’à tendre ses filets pour y faire tomber Bénoni.
Il dit à Cléophas de monter la garde près de la maison du père Sansfaçon, car Bénoni ne devait pas tarder d’y arriver.
— Soyez sans crainte, dit Cléophas, je veillerai au grain. Si Bénoni paraît dans les environs, je lui jette le grapin sur les épaules. Je lui dois un chien de ma chienne. Cette fois je suis résolu d’avoir « fair play ». Comptez sur moi, monsieur Caraquette. Vous me reverrez ce soir à votre hôtel et j’aurai des nouvelles à vous donner.
Caraquette serra la main de Cléophas et s’éloigna dans la direction de l’église St-Pierre.
Cléophas avait pris son rôle au sérieux. Il arpentait la rue d’un pas cadencé comme un policeman.
Bénoni tardait de venir.
Cléophas tout en marchant tomba dans une douce rêverie.
Il songeait aux charmes d’Ursule, à la puissance magnétique de ses yeux chatoyants, à ses tendres sourires et à sa désinvolture gracieuse.
Vers neuf heures il vit un homme dans une voiture de louage, arrivant à la fine épouvante et s’arrêtant à la porte du père Sansfaçon.
C’était Bénoni.
Cléophas accéléra le pas, mais il était trop tard, son ancien rival venait d’entrer dans la maison du vieux charretier.
