pour me laisser enfirouaper par un bommeur de votre espèce. Si vous ne fichez pas votre camp au plus tôt de chez moi, je vais vous faire passer par cette fenêtre.
— Ah ! ah ! dit M. Caraquette, c’est sur ce ton que vous le prenez ! Je pars mais vous aurez bientôt de mes nouvelles.
L’homme au chapeau de castor gris sortit de chez le comte en grommelant quelques paroles inintelligibles et se dirigeant vers le faubourg Québec en faisant des moulinets avec sa canne.
III
OÙ LE COMTE COMMENCE À AVOIR PEUR DE L’HOMME AU CHAPEAU DE CASTOR GRIS.
Vers dix heures le soir du même jour, une voiture de louage s’arrêta devant la résidence du comte de Bouctouche. Une dame enveloppée d’un châle, une servante portant un enfant dans ses bras et le comte montèrent dans la voiture et baissèrent les stores. Le cocher fouetta ses chevaux qui se lancèrent au trot en montant la côte à Barron.
Le comte et la comtesse avaient pris toutes les précautions pour ne pas être reconnus sur la route.
La servante qui portait le petit vicomte sur ses genoux n’était autre qu’Ursule, l’amante de Bénoni.
La voiture suivit les rues Sherbrooke et St-Laurent et passa à travers le village St-Jean-Baptiste.
Le cocher ne ménageait pas les chevaux et leur faisait tenir un train de quatre lieues à l’heure.
Une dizaine de minutes plus tard l’équipage du comte était sur le chemin du Sault.
L’équipage du comte de Bouctouche se lança ensuite sur la route de Ste-Rose.
L’atmosphère commençait à se vicier dans l’intérieur de la voiture et le comte fit relever les stores et baisser les glaces afin de donner accès à l’air du dehors.
Ursule qui était assise en face de la comtesse, le dos tourné au siège du cocher, jeta un regard au dehors et vit au clair de la lune un nuage de poussière qui s’élevait sur la route à deux ou trois arpents en arrière de la voiture. Elle dit à la comtesse : — Madame, je crois qu’il y a une voiture par là-bas qui cherche à nous passer.
Le comte sortit la tête de la voiture. Il vit un « dog cart » dans lequel était une seule personne.
