actes ou des perceptions que le sujet exécute volontairement avec un maximum de rapidité, et, le plus souvent, après un long exercice ; ce ne sont pas des actes naturels, mais des actes appris ; il est à désirer qu’on mesure aussi le temps de différents actes intellectuels exécutés sans aucun souci de la vitesse, mais avec leur allure naturelle, par des sujets non prévenus qu’on les soumet à des expériences de psychométrie.
On a étudié jusqu’ici principalement les points suivants :
1o Les temps de réaction simple ;
2o Les temps de choix ;
3o Les temps d’association d’idées ;
4o Les temps de mémoire ;
5o Les temps de jugement.
On appelle de ce nom la durée de l’acte qui consiste à réagir à une sensation. On convient avec le sujet que, dès qu’il entendra un certain signal, convenu d’avance, il fera un geste, par exemple avec la main ; le temps qui s’écoule entre le signal et le mouvement de réponse porte le nom de temps physiologique. Ce temps physiologique est en moyenne de 150 σ (le σ indique le millième de seconde). C’est la durée d’un acte volontaire ; un acte réflexe, comme le clignement des paupières, dure environ 50 σ.
