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III

La nuit des Quatre-Temps



Il y avait, une fois, une demoiselle, noire comme l’âtre, et vieille, vieille comme un chemin. Plus elle vieillissait, plus elle se croyait jeune et jolie. Cette demoiselle n’avait qu’un valet, appelé Bourtoumieu[1]. Tous deux vivaient au milieu des bois, dans un grand château, plein de chauves-souris et de hiboux. Pourtant, la vieille avait en cave sept tonneaux, pleins de quadruples d’Espagne. Chaque matin, elle faisait sécher son or aux rayons du soleil levant.

Un matin qu’elle travaillait comme de coutume, vint à passer un beau seigneur sur son cheval noir.

  1. En gascon Bourtoumiou est le nom propre correspondant à Barthélémy.