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Or, il avait déjà réalisé dans la journée quelques bons bénéfices après la double course de Lion, appartenant à l’écurie de Beauvau, quand le comte d’H… nous demanda d’aller passer la nuit dans sa maison, qui donnait sur la pelouse même. On s’y rendit aux lanternes. Asdrubale se sentait dispos.
— Eh ! cria-t-il gaiement à lord Councill comme nous entrions dans le jardin de notre hôte, faites attention, Dio santo ! Vous marchez sur une carte : retournez-la, au moins, voyez si elle est bonne.
Une vieille carte à jouer, en effet, gisait là, toute humide et maculée. C’était un roi de pique. « Du pique ! fit Asdrubale, mauvais présage, pauvre Councill ! »
Ensuite il s’attabla paisiblement au whist et s’absorba dans les combinai-
