à ses couleurs qui lui apportât la délivrance. Je continuais d’avoir l’âme si troublée par les confidences de Sa Déraison Mme de Saint-Cygne, que je m’attendris sur l’accoudement du roi captif à cette croisée. J’y trouvais un symbole de sa nostalgie à elle, — nostalgie commune à tous les êtres qu’accable le sentiment de leur impuissance et dont l’agonie implore une aide qui ne viendra pas. L’aide était venue, pour Blanche, en ma personne. Allait-elle lui manquer ? Cette analogie, en m’attendrissant de nouveau le cœur, acheva de me décider à tenir fermement ma promesse. Non, je n’abandonnerais pas cette malheureuse femme. Quant au général anglais, il méjugerait, moi, comme il lui plairait, et s’il se permettait d’être insolent à propos d’elle, au cours de cet entretien, je lui dirais la vérité, brutalement, et que son manque de surveillance sur sa fille était la vraie cause pour laquelle la mère de Percy avait voulu que je l’avertisse. C’était une mauvaise timidité à vaincre, voilà tout. Je la vaincrais. Dans ma fervente reprise de résolution, je décidai de ne pas même profiter des vingt-quatre heures de délai demandées la veille. Il
