point encore - Nortier était une âme forte et capable d’attente. Les natures de cette qualité-là, très rares dans les hautes classes et dans les villes, se rencontrent souvent à la campagne et parmi les paysans. La patience d’un petit propriétaire qui convoite un lopin de vigne ou de bois, et cache vingt ans sa convoitise pour l’avoir à meilleur compte, est une des formes presque innocentes de cette faculté d’attente. Mise au service de la haine, cette énergie dans l’aguet fait ces criminels de village pour qui certaines provinces ont crée les deux mots bien expressifs de vengeancieux et de vampireux et le sinistre proverbe : « Il n’est de vengeance que de vieil homme. » La vie des affaires, quand elle est comprise comme la comprend et la pratique un Nortier, — ajoutons bien vite que c’est, heureusement pour la corporation, une manière exceptionnelle, — cette vie, dis-je, est faite pour exaspérer encore dans un tempérament cette goutte de férocité, adoucie chez la plupart des civilisés, pour peu qu’ils n’aient pas trop subi de misère physique, par l’absence de danger palpable et présent. C’est au contraire dans le danger constant qu’
