che, de nous intéresser particulièrement aux filles-mères !…
— Elle m’était recommandée par le curé de Notre-Dame-la-Riche !
— Ta ! ta ! ta ! nous savons ce que valent les recommandations des curés de paroisses ; ils nous adressent sans cesse le rebut de leurs œuvres.
— La pauvre fille ainsi que son fils, sa bru et un petit enfant étaient dans la plus noire misère. Si vous les eussiez vus dans le taudis d’où on allait d’ailleurs les expulser, votre bon cœur…
— Ma chère amie, notre bon cœur c’est une autre affaire ; il ne peut, malheureusement, exercer sa commisération sur toutes les détresses de ce monde. Il importe avant tout, pour le renom de notre Œuvre, que nos bienfaits ne s’égarent pas. La dignité de la vie et la rectitude des opinions doivent nous servir incessamment de gui des dans le choix de nos protégés. Ce n’est pas à vous qui êtes si à cheval sur les principes, de condamner cette sévérité.
— Je comprends plutôt la sévérité envers les grands qu’envers les petits, dit Mlle Cloque.
Mais, elle n’osait blâmer absolument le langage de Mme Chevillé. Elle se souvenait d’avoir chassé la Pelet qui avait émis devant elle des opinions avancées.
— Ce qui est fait est fait, reprit Mme Chevillé. Mais il y a du nouveau…
