en dépit de tout effort pour se déguiser, avait encore les marques distinctives de finesse d’une calligraphie féminine, désignaient, par une suite détournée d’inductions et de raisonnements, Aurora comme l’assassin de Conyers. Je n’ai pas besoin de dire que l’écrivain n’était autre que Mme Powell. Elle a disparu pour toujours de mon histoire, et je n’ai pas le désir de noircir un caractère qui supporterait mal qu’on le salisse. La veuve de l’enseigne croyait actuellement à la culpabilité de sa belle maîtresse. Il est si facile pour une femme envieuse de croire d’horribles choses sur le compte d’une sœur plus heureuse qu’elle déteste.
CHAPITRE XXXVI
Réunion.
— Nous sommes sur le bord d’un précipice, — pensa Bulstrode, comme il se préparait pour le dîner dans le confortable boudoir qui lui avait été réservé à Mellish, — nous sommes sur le bord d’un précipice et il n’y a qu’un combat corps à corps qui puisse nous sauver. Il ne faut avoir aucune réticence ; essayer de conserver des soupçons, ou mettre en avant de sottes coïncidences nous serait fatal. Si John s’était défait du pistolet avec lequel le meurtre a été commis, inévitablement il aurait attiré le plus terrible soupçon sur sa femme. Dieu soit loué, je suis arrivé ici aujourd’hui ! nous devons envisager les choses en face, et notre premier devoir est de secourir Aurora. Aussi longtemps qu’elle gardera le silence sur sa participation dans ⠀ l’affaire de cette soirée et de cette nuit, un anneau manquera à la chaîne et nous serons tous à la mer. John doit lui parler ce soir : ou plutôt il vaut mieux que ce soit moi qui lui parle.
