blance la plus faible avec la figure que Laura désirait tant voir.
Le vieillard faisait entendre son ricanement pendant que son fils exhibait les tableaux, et, de temps à autre, il donnait volontairement, quelque fragment de renseignements sur ces œuvres d’art variées, que son fils écoutait avec patience et respect.
L’inspection terminée, le baronnet et sa femme remercièrent chaudement l’artiste pour sa complaisance, et Philip lui commanda la copie du tableau que Laura avait tant admiré au Louvre. Frédérick reconduisit ses hôtes jusqu’au bas du sombre escalier, et les vit monter dans la voiture de place qui attendait sous la porte cochère.
Et c’est tout ce qui résulta des recherches de Laura pour retrouver le portrait de son père.
CHAPITRE XXXVII
La lettre de Margaret.
La vie paraissait bien vide à Clément, quand il revint à Londres un jour ou deux après que Margaret eut quitté le Grand-Cerf. Il raconta à sa mère que sa fiancée et lui s’étaient séparés ; mais il ne voulut pas en dire davantage.
— J’ai été cruellement désillusionné, ma bonne mère, et tout cela est plein d’amertume pour moi, — dit-il.
Mme Austin ne se sentit pas le courage de faire d’autres questions.
— Je pense que je dois me trouver satisfaite, Clé-
