CHAPITRE IV
DIANA DEMANDE UN CONGÉ
Diana informa Mme Sheldon que le désir de son père était qu’elle quittât Bayswater ; mais avant cela, elle avait obtenu le consentement du capitaine à la révélation de son engagement avec celui qui devait être son mari.
« Il ne me convient pas de les quitter d’une façon mystérieuse, papa, dit-elle. J’ai déjà à peu près tout dit à Charlotte, sous le sceau du secret, mais j’aimerais à pouvoir dire à Mme Sheldon que j’ai des motifs sérieux pour la quitter.
— Très-bien, mon amour, puisque vous êtes si étonnamment entichée d’honorabilité, dit le capitaine se rappelant de quelle importance était le mariage de sa fille, et quelle personne difficile à manier il avait rencontrée en elle ; oui, ma chère, comme de juste, je respecte vos honorables sentiments et… vous pouvez dire à Mme Sheldon, ce qui naturellement emporte également M. Sheldon, puisque cette dame n’est qu’un pur zéro, que vous êtes fiancée à un Français, un gentilhomme dans une certaine position. Vous serez, comme de raison, obligée de mentionner son nom, et de là viendront les questions sur la manière dont vous vous êtes rencontrée avec lui, et, sur ma parole, il est très-
