cessaire, je n’aurai pas le courage de m’approprier le superflu de la vie. »
La sculpture paraît avoir plus de chances de succès que la peinture aux États-Unis ; elle a produit Hiram Powers, sculpteur de premier ordre sous le rapport du sentiment et de l’exécution. Sa Proserpine, son petit pêcheur qui écoute, sa femme grecque esclave, ont été admirés dans la vieille Italie. L’expression pleine d’âme et de délicatesse de ses créations est aussi admirable que la beauté achevée des formes ; ses marbres paraissent vivre. Hiram Powers est né à Cincinnati. Étant enfant et pauvre, il travailla chez un horloger et montra dès lors un génie spécial. Plusieurs hommes riches de la ville se chargèrent de Hiram, lui donnèrent les moyens d’étudier et de voyager. En tête de ses protecteurs étaient Longworth, et c’est à lui que Powers a offert, comme un hommage de sa reconnaissance, sa première création originale en marbre. Cette figure est si complète, tellement vivante et belle, qu’on ne peut la décrire. C’est un buste de femme de grandeur naturelle. On l’a appelée Geneviève, j’ignore pourquoi ; elle aurait dû être désignée sous le nom de l’Américaine, car la beauté particulière des traits, la forme et le mouvement de la tête et du cou, sont ceux de la femme d’Amérique. C’est une régularité pleine de vie et de grâce.
Adieu. Je ne sais quand je pourrai causer de nouveau avec vous. Mais n’avons nous pas commencé un entretien et conclu une amitié qui peuvent faire bon marché du temps et des signes visibles ? Notre salon de conversation est l’éternité. Cependant un signe visible a aussi son prix, et si vous m’en donnez un en pays lointain, avec quel plaisir il sera reçu !
