incroyable. De tel côté qu’on tournât les yeux, on voyait quelqu’un sauter, s’agiter en l’air, l’église entière paraissait transformée en une maison de fous. Le vacarme et les gémissements étaient épouvantables, tandis que les exhorteurs allaient et venaient le visage rayonnant et satisfait. On aurait dit, à les voir, qu’ils étaient dans leur élément, et que tout se passait avec régularité.
Notre bon exhorteur parla un moment avec une grande et jolie mulâtresse assise devant nous, et bientôt après elle se mit également à prêcher ; tous deux parlèrent à la fois avec un ravissement évident, jusqu’à ce que la mulâtresse, prenant son élan, bondit avec une telle vigueur, que trois femmes la saisirent par la jupe comme pour la retenir à terre. Deux d’entre elles riaient bas, tandis que la mulâtresse continuait à sauter, à jeter les bras autour d’elle, et finit par tomber à la renverse. Elle se roula à terre en poussant des soupirs convulsifs ; puis, se relevant, elle se mit à aller et venir dans l’église, les bras tendus, et s’écriant de temps à autre : « Alleluia ! » Enfin elle tomba à genoux auprès de la table d’autel, et y resta complétement tranquille.
Les cris, les bonds et le vacarme se prolongèrent pendant un bon quart d’heure encore. Quelques négresses allèrent ensuite relever la mulâtresse toujours agenouillée près de l’autel (elle était roide), l’emportèrent vers un banc devant nous et l’y étendirent.
« Qu’a-t-elle ? demanda Anne W… à une jeune négresse qu’elle connaissait. — Convertie ! » répondit celle-ci laconiquement ; et elle se joignit aux autres pour frotter doucement les artères de la convertie.
Je passai la main sur son front, il était glacé. Ses mains aussi étaient froides.
