particules sur lesquelles elle agit pour les réunir[1] : sans cela, toute matière réduite à l’homogénéité prendrait la forme sphérique, comme la prennent les gouttes d’eau, de mercure et de tout autre liquide, et comme l’ont prise la terre et les planètes dans le temps de leur liquéfaction. Il faut donc nécessairement que tous les corps qui ont des formes régulières, avec des faces et des angles, reçoivent cette impression de figure de quelque autre cause que de l’affinité ; il faut que chaque atome soit déjà figuré avant d’être attiré et réuni par l’affinité ; et, comme la figuration est le premier trait de l’organisation, et qu’après l’attraction, il n’y a d’autre puissance active dans la nature que celle de la chaleur et des molécules organiques qu’elle produit, il me semble qu’on ne peut attribuer qu’à ces mêmes éléments actifs le travail de la figuration.
L’existence des molécules organiques a précédé celle des êtres organisés[NdÉ 1] : elles sont aussi anciennes que l’élément du feu ; un atome de lumière ou de chaleur est par lui-même une molécule active, qui devient organique dès qu’elle a pénétré un autre atome de matière ; ces molécules organiques, une fois formées, ne peuvent être détruites ; le feu le plus violent ne fait que les disperser sans les anéantir : nous avons prouvé que leur essence était inaltérable, leur existence perpétuelle, leur nombre infini ; et qu’étant aussi universellement répandues que les atomes de la lumière, tout concourt à démontrer qu’elles servent également à l’organisation des animaux, des végétaux et à la figuration des minéraux, puisque, après avoir pris à la surface de la terre leur organisme tout entier, dans l’animal et le végétal, retombant ensuite dans la masse minérale, elles réunissent tous les êtres sous la même loi, et ne font qu’un seul empire de tous les règnes de la nature.
- ↑ Voyez, dans les volumes précédents, l’article qui a pour titre : De la nature, seconde vue.
- ↑ Voyez dans l’introduction l’exposé des idées de Buffon sur les molécules organiques et la formation des organismes vivants.
