En 1871, la Confédération canadienne, fondée quatre ans auparavant, ne comprenait encore que les provinces d’Ontario, de Québec, du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse.
L’île du Prince-Édouard, non encore fédérée, comprenait 94,000 habitants.
Le Manitoba et la Colombie anglaise, à peine éclos à la vie politique, ne comptaient ensemble qu’une population de 56,240 âmes.
Le recensement de « 81 », les provinces étant réunies et fédérées, au nombre de sept, donnait une population de 4,325,000 âmes ; celui de 1891, 4,833,240 âmes.
Sur ce chiffre, 648,000 personnes étaient nées à l’étranger.
La province de Québec comptait 1,488,535 personnes, dont 1,292,000 catholiques.
La province de Québec ne reçoit que très peu d’augmentation du dehors à sa population. En 1881, on n’y comptait que 76,802 individus nés à l’étranger, contre 1,282,225 nés au pays, et en 1891, 82,021 nés à l’étranger contre 1,406,514 natifs de la province.
La population de la province de Québec était, en
