La création récente à Grand’Mère de deux gigantesques fabriques, l’une pour la pulpe et l’autre pour le papier, a déterminé à cet endroit, qui était encore absolument vierge d’habitations et de culture, il y a cinq ans à peine, la fondation d’un centre de population et d’activité qui compte déjà plus de trois mille habitants.
On peut prévoir qu’il en sera ainsi à la chute Shawenegan, où d’énormes travaux viennent d’être entrepris et où l’on se propose d’établir des usines de différente nature, entre autres, pour la fabrication de la pulpe et du papier, pour le carbure de calcium, pour les matériaux de chemins de fer ; en sorte que le district de Trois-Rivières, qui n’avait guère attiré l’attention jusqu’ici, va devenir, dans un avenir prochain, l’un des foyers d’industrie les plus importants, l’un des champs de circulation les plus actifs de la province.
II
Dès les premiers temps de l’histoire de la colonie le Saint-Maurice a joué un rôle considérable comme une des grandes artères fluviales qu’utilisait le commerce des pelleteries, en ce temps-là le commerce principal de la Nouvelle-France. Les Indiens du nord, Montagnais et Algonquins, le descendaient, chargés des produits énormes de leurs chasses, et se rendaient jusqu’à Trois-Rivières ; aujourd’hui encore, ils continuent à apporter leurs pelleteries, mais ne descendent pas plus bas qu’aux derniers postes, occu-
