Page:Bulwer-Lytton - Pelham, 1874, tome I.djvu/221

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trez-vous peu soucieux de votre costume ; pour la conserver, prenez grand soin de vous. Le premier point témoigne de la violence de votre passion, le second, de votre respect pour elle.

VIII. — Un homme, qui vise à être mis dans la perfection, doit être un profond calculateur. Il ne faut pas s’habiller pour aller chez sa maîtresse, comme on s’habille pour aller chez un ministre ; ni se présenter chez un oncle avare, avec le même costume que si l’on rendait visite à un fastueux cousin ; il n’y a pas de diplomatie plus subtile que celle de la toilette.

IX. — Le grand personnage dont vous voulez vous concilier les bonnes grâces est-il un petit maître ? allez le voir avec un gilet comme le sien. L’imitation, a dit l’auteur de « Lacon, » est la plus sincère des flatteries.

X. — Si l’on est beau on peut porter une toilette à effet, sinon il faut s’étudier à avoir une mise irréprochable ; tout comme nous demandons qu’il y ait quelque chose à admirer chez les grands hommes et qu’il n’y ait rien à excuser chez les hommes ordinaires.

XI. — Le vêtement demande une étude chez les vieillards comme chez les jeunes gens. La négligence n’est pas moins malséante chez les uns que chez les autres ; une réflexion rendra bien notre pensée sur le goût différent qui convient à ces deux extrémités de la vie, c’est que la jeunesse est faite pour être aimée, la vieillesse pour être respectée.

XII. — Un sot peut avoir une toilette magnifique, mais il ne saura jamais se mettre bien. Car pour se bien mettre il faut du jugement ; La Rochefoucauld l’a dit avec raison :

On est quelquefois un sot avec de l’esprit, mais on ne l’est jamais avec du jugement.

XIII. — Il peut y avoir plus de pathétique dans la coupe d’un collet d’habit ou dans la frisure d’une boucle de cheveux, qu’un esprit superficiel ne se l’imaginerait. Serions-nous aujourd’hui aussi disposés que nous le sommes à nous apitoyer sur le sort malheureux de Charles Ier et à lui pardonner son manque de sincérité, si ses portraits nous le