Page:Bulwer-Lytton - Pelham, 1874, tome I.djvu/258

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elle avait la figure toute retirée d’un côté, il ne restait pas un seul vestige de sa beauté ; ce soir-là même elle s’empoisonna. »

Je ne saurais dire combien je fus ému de cette nouvelle. Quelque raison que j’eusse d’être indigné de la conduite de cette malheureuse femme envers moi, je ne pus trouver place dans mon cœur pour d’autres sentiments que la commisération et la tristesse. Vincent eut beaucoup de peine à me faire accepter une invitation de lady Roseville pour le soir ; je ne m’y décidai que parce que je devais l’y retrouver ainsi que Glanville.

Néanmoins je vis arriver le soir avec plaisir, et quoique mon esprit fût encore tout plein du terrible récit du matin, je n’étais ni rêveur ni mélancolique lorsque j’entrai dans le salon de lady Roseville… Ainsi va le monde.

Glanville était là, triste comme d’habitude.

« Pelham, me dit-il, vous vous rappelez que chez lady*** un soir je vous dis que je désirais vous présenter à ma sœur ; je ne pus pas le faire alors car vous quittiez la maison comme ma sœur revenait du buffet. Voulez-vous que je vous présente aujourd’hui ? »

Je suivis Glanville dans un autre salon où, à ma grande surprise et à ma grande joie, je reconnus dans sa sœur la charmante étrangère que j’avais vue à Cheltenham et que je n’avais jamais oubliée.

Ce fut peut-être la seule fois de ma vie qu’il m’arriva d’être embarrassé. Mon salut aurait fait honte à un major d’infanterie, et mon discours sans suite prononcé d’une voix hésitante était digne d’un alderman confus en présence de Sa Majesté. Néanmoins quelques instants me suffirent pour reprendre mon sang-froid, et, me roidissant contre ma timidité, je tâchai d’être aussi aimable que possible.

Je causais depuis quelques minutes avec miss Glanville, lorsque lady Roseville vint à nous. Quoique cette charmante personne eût un peu de hauteur dans les manières et qu’elle fût plutôt une Junon qu’une Vénus, elle s’humanisa d’une manière si simple, si douce avec miss Glanville, qu’elle me gagna le cœur. Elle emmena ma jolie