était impossible de se fier à vous, que vous ne vous engagiez à aucun parti, que vous ne parliez seulement que de clauses et de conditions, que vous traitiez la proposition de votre entrée au Parlement plutôt comme une grâce de votre part que comme une faveur de lord Dawton, qu’en un mot, l’on ne pouvait compter sur vous. Lord Dawton alors reprit courage et parla dans le même sens en faisant un long panégyrique de V***, un long récit de ce qu’on lui devait, et du zèle de sa famille ; ajoutant que dans une crise comme celle qui se présentait, il était absolument nécessaire d’engager plutôt un allié certain qu’un appui douteux et indécis ; que pour sa part, s’il vous plaçait dans le Parlement, il n’était pas plus sûr d’y faire entrer un ami qu’un ennemi ; que grâce au mariage de votre oncle, vos espérances n’étaient nullement proportionnées à vos prétentions, et que le même talent qui vous recommandait à la faveur en qualité d’allié, rendait aussi périlleux de vous placer dans un poste où vous pouviez devenir un ennemi fort incommode. Toutes ces raisons, et d’autres encore du même genre furent poussées avec vigueur par le digne couple ; et votre ami fut obligé de prendre congé, parfaitement convaincu que, à moins que vous ne prissiez une humeur complaisante, ou que vous ne fussiez disposé à donner des gages plus assurés au nouveau ministère, vous n’aviez rien à en attendre au moins pour le présent. Le fait est, qu’il a trop grand’peur de vous et qu’il aimerait mieux vous tenir en dehors de la Chambre que de contribuer le moins du monde à vous y obtenir un siège. Vous pouvez compter là-dessus, comme je vous le dis.
— Je vous remercie de tout mon cœur, dis-je avec chaleur, en saisissant et en serrant la main de lady Roseville. Vous me confirmez ce que je soupçonnais depuis longtemps. Maintenant je suis sur mes gardes, et ils verront que je ne suis pas moins fort sur l’attaque que sur la parade. Mais ce n’est pas le moment de me vanter ; ayez l’obligeance de me dire le nom de mon ami inconnu ; je n’aurais jamais cru qu’il y eût une créature au monde qui voulût se déranger d’un pas pour Henry Pelham.
