À la découverte du monde la culture de la Renaissance en ajoute encore une autre plus considérable : elle est la première à découvrir et à montrer au grand jour rhomme dans son entier[1].
D’abord, comme nous l’avons vu, cette époque développe rindividualisrae au plus haut point ; ensuite elle l’amène à étudier avec passion, à connaître à fond ce qui est individuel à tous les degrés. Le développement de la personnalité est intimement lié à la faculté de se connaître elle-même et de connaître les autres. Entre ces deux grands phénomènes nous avons dû placer l’influence de la littérature antique, parce que la manière de reconnaître et de décrire l’élément individuel, comme l’élément humain en général, est surtout déterminée par cet intermédiaire. Quant à la faculté de le reconnaître, elle était inhérente à l’époque et à la nation. Nous citerons un petit nombre de phénomènes concluants pour appuyer nos assertions. Ici l’auteur sent qu’il s’aventure dans le champ des conjectures ; où il a vu des transformations et des progrès réels, quoique
- ↑ Ces expressions si justes sont empruntées au tome VII de L’Histoire de France, par Michelet (Introd.).
