2. Si les objets sont susceptibles de se compter, on exprime beaucoup par multi, æ, a, peu par pauci, æ, a, combien par quot ou quam multi, autant par tot ou tam multi : « Beaucoup de livres, » multi libri ; « Tant de peuples, » tot populi. « Aucun orateur n’a écrit autant que moi (des ouvrages aussi nombreux que les miens sont nombreux), » Nemo orator tam multa scripsit, quam multa sunt nostra, Cic. — Ajoutez l’exemple déjà cité, § 236, quot homines, tot sententiæ, et une foule d’autres.
3. D’après ce qui vient d’être exposé, on traduira : « Beaucoup d’orateurs, peu d’orateurs, » par multi oratores, pauci oratores. Mais si je dis : « Beaucoup, un petit nombre des orateurs grecs, » le sens partitif étant déterminé d’une manière précise, il faudra dire en latin : multi, pauci oratorum græcorum, ou ex oratoribus ou inter oratores ; cf. § 266.
§ 318. Autres expressions partitives en latin.
A la classe des partitifs, se rattachent dimidium (la moitié), aliud, nihil, et le singulier neutre de tous les déterminatifs, id, idem, hoc, illud, quod, quid, aliquid, quidquam : Habet iracundia hoc mali : non vult rĕgi, Sén. (la colère a cet inconvénient, a cela de mal, qu’elle ne veut pas être gouvernée). — Natura aliud alii commodi muneratur, Cic. (la nature donne à chacun des avantages différents). — Justitia nihil expetit præmii, Cic. (la justice ne demande pas de salaire). — Tibi idem consilii do, Cic. (je vous donne le même conseil).
Rem. Le génitif peut appartenir à un adjectif neutre pris substantivement : Nihil boni divinat animus, T. Liv. (mon esprit ne présage rien de bon)[1]. On dira donc également bien : aliquid magnum et aliquid magni ; nihil jucundum et nihil jucundi, et ainsi de tous les adjectifs neutres dont le génitif est en i. Mais on ne dira pas nihil tristis, quiddam cœlestis, parce que le génitif de la troisième déclinaison ne se distingue pas assez du nominatif ; la clarté veut nihil triste, quiddam cœleste.
§ 319. Les poètes prennent substantivement et emploient comme partitifs un assez grand nombre d’adjectifs pluriels neutres : Angusta viarum, opaca locorum, Virg. Amara curarum, cuncta terrarum, Hor.
- ↑ Dans hoc mali, aliud commodi, les deux génitifs sont aussi des adjectifs employés substantivement : cela de mauvais, autre chose d’avantageux.
