qu’il eût en son tempérament et en sa jeunesse, non seulement il s’abstint de voir le comte de Tallard et Louison, mais il mangea encore de tout ce qui pouvoit contribuer à une vigoureuse santé. Ne doutant plus alors qu’il ne fût en état de combattre, il s’en fut sur le champ de bataille ; mais il y trouva un autre combattant. Le comte de Fiesque étoit revenu plus amoureux que jamais ; et quoique ce qu’il avoit fait lui dût donner un grand mépris pour madame de Lionne, et que madame de Lionne, de son côté, ne dût pas souhaiter de le revoir, ils ne s’étoient pas plutôt vus qu’ils s’étoient raccommodés. Il n’eut pas lieu d’en douter en arrivant. Comme on savoit qu’il étoit des amis de la maison, on le laissa entrer sans annoncer sa venue, et, ne trouvant personne dans la chambre, il s’avisa de regarder au travers de la serrure du cabinet. Il vit là qu’ils étoient aux prises, ce qui ne l’auroit pas étonné s’il n’eût su leur querelle. Cependant, quoiqu’il vînt pour la même chose et qu’il ne dût pas être content de voir la place prise, il s’assit tranquillement dans un fauteuil, se doutant bien que, comme le comte de Fiesque n’étoit pas un rude joueur, il auroit bientôt achevé sa partie. En effet, elle ne fut pas plutôt faite qu’ils vinrent tous deux dans la chambre, et leur surprise fut grande de voir un homme qu’ils n’attendoient pas et qu’ils n’avoient eu garde de demander.
Le duc de Sault, qui savoit que le silence augmenteroit encore leur confusion, voulut les tirer de celle où il les voyoit en le rompant ; et comme il n’y avoit que de la débauche à son fait, il avoit pris son parti à l’heure même, si bien qu’il se
