reçu une réponse conforme à sa demande, mit les archers en campagne, et, la dame ne voulant pas toujours demeurer cachée, elle envoya dire au duc qu’elle alloit tout dire s’il ne la sortoit d’affaire promptement. C’en fut assez pour le mettre en colère, lui qui s’y mettoit de peu de chose. Il s’en fut dans la maison, la maltraita de paroles et de la main, et la menaça de lui faire donner les étrivières par ses laquais. Il se trouva par hasard que cette femme étoit demoiselle[1], et, quelqu’un lui ayant conseillé de le faire venir devant les maréchaux de France[2], elle en obtint l’ordre au grand étonnement du duc. Cette affaire ne pouvoit qu’elle ne fît grand bruit, l’homme qui avoit été dupé la contoit à tout le monde ; ainsi chacun en étant abreuvé, ses amis lui dirent que, pour l’assoupir entièrement, il falloit qu’il rendît le billet. Il écuma extraordinairement à cette proposition ; mais L’Avocat, qui se mêloit
- ↑ Nous rappelons que la demoiselle étoit la bourgeoise mariée ou la fille noble. — Une des premières règles du tribunal des maréchaux de France étoit celle-ci : « Il ne suffit pas que l’une des parties soit justiciable du tribunal pour le rendre compétent : elles doivent l’être toutes les deux. » Or, le tribunal ne jugeoit que les nobles. « Les femmes ou les veuves des gentilshommes, des militaires ou des nobles, ont toujours eu le droit de recourir à la justice de MM. les maréchaux de France pour obtenir des réparations. » (De Beaufort, Recueil concernant le tribunal de Nosseigneurs les maréchaux de France. Paris, 1785, 2 vol. in-8, t. I, p. 72 et p. 73.).
- ↑ Les maréchaux de France étoient compétents dans les affaires relatives aux « billets ou promesses stipulées d’honneur, lorsque les deux parties sont gentilshommes, militaires ou nobles. » (Ibid. p. 80.) Ce débat étoit d’autant plus fâcheux pour le duc de Ventadour qu’il y avoit eu déjà une affaire entre le duc d’Aumont et lui devant le tribunal des maréchaux.
