mise. Cela ne satisfit pas le Roi, qui ne veut pas qu’on raille ce qu’il aime. La compagnie prit congé de mademoiselle de Fontange, et plusieurs des personnes qui la composoient se retirèrent afin de rire à leur aise, et se divertir de l’énigme dont la plaisanterie avoit choqué si vivement cette belle. On soupçonna quelques amies d’Astérie[1] d’avoir part à cet ouvrage ; mais elle les justifia toutes auprès du Roi, et fit voir que le hasard se mêloit souvent de beaucoup de choses qui sembloient être exécutées avec dessein. Pour confirmer ce qu’elle disoit, elle apporta pour exemple la simplicité avec laquelle elle avoit produit quelques années auparavant un sonnet qui étoit bien plus satyrique. Je vais vous dire comment cela se passa. Vous saurez donc que la ruelle d’Astérie a toujours été composée de tout ce qu’il y a de plus spirituel et de plus éclairé à la cour parmi le sexe. Un jour entre autres que la compagnie étoit fort grande et que le Roi étoit présent, après avoir parlé des modes, qui est l’entretien le plus ordinaire des dames, un jeune abbé, qui ne cherchoit que l’occasion de faire paroître son esprit, fit tomber la conversation sur les ouvrages galans nouvellement imprimés. On y parla de toutes sortes de sciences, mais d’une manière qui n’avoit rien de pédantesque ; la philosophie de M. Descartes y fut agitée ; Gassendi eut ses partisans, et on peut dire que les maîtres auroient eu de la peine à en parler plus savamment. Astérie, qui étoit pour la sceptique, envoya quérir dans son cabinet un livre
- ↑ Madame de Montespan.
