que charité est amour. — Oui, mon neveu, je le sais, mais ce n’est pas de cet amour qui ne consiste qu’au bonheur de son prochain que vous entendez parler. — Ma tante, répartit le comte de Marsan, en riant, je renferme dans les bornes de la pitié ou de la compassion tous les besoins du genre humain. Si j’aime une femme qui soit aimable et que je lui jure que je meurs pour elle, et qu’elle soit d’assez bonne foi pour le croire, en voulant bien soulager mes peines, n’est-ce pas vivre moralement, et d’une manière exemplaire ? — Mon neveu, interrompit la bonne femme, d’un air de pédante, vous vous raillez de la piété et vous n’êtes qu’un indévot, qui sacrifiez tout à vos plaisirs. Rompez votre pente criminelle et vous attachez à la vertu et à la gloire, en faisant des actions dignes d’elles. — Ah ! ma chère tante, répliqua notre amoureux comte, en l’embrassant, quand je combats les charmes de l’amour, je sens ses douceurs qui triomphent de toutes mes forces, et c’est ma passion la plus dominante. — C’est alors, Monsieur, dit madame de La Roche, qu’il faut opposer à cette rapidité des remèdes salutaires, et résister fortement au méchant penchant qui vous entraîne à votre perte. Nous lisons que nos Saints n’ont pas été moins que nous sensibles à cette foiblesse, et que saint Dominique, tout célèbre personnage qu’il étoit, a souffert des peines cruelles pour résister aux convoitises de la chair. Ce religieux père préparoit jour et nuit son corps rebelle afin de le mortifier, et de tâcher de corriger les emportements de la nature. »
Le comte de Marsan ne put s’empêcher de
