être fatal ! — Pour l’amour de celui qui t’a créé, ne te tiens pas sur le bord de ce précipice !
Manf. (sans l’entendre). C’eût été pour moi une tombe convenable ; mes os eussent reposé en paix à cette profondeur ; ils n’auraient pas été disséminés sur les rocs, le jouet des vents, — comme ils le seront — quand j’aurai pris cet élan. — Adieu, cieux qui vous ouvrez sur ma tête ; ne jetez pas sur moi ces regards de reproche, — vous n’avez pas été faits pour moi. — Terre, reçois ces atomes !
(Au moment où Manfred va se précipiter, le chasseur le saisit et le retient.)
Le chass. Arrête, insensé ! — Quoique la vie te soit à charge, ne souille pas de ton sang coupable la pureté de nos vallées ; viens avec moi, — je ne te lacherai pas.
Manf. je me sens défaillir, — ne me serre pas tant ; — je ne suis que faiblesse ; — les montagnes tournent autour de moi ; — je ne vois plus rien. — Qui es-tu ?
Le chass. Je te le dirai plus tard, — viens avec moi ; — les nuages s’amoncellent ; — là, — appuie-toi sur moi ; — place ici ton pied, — ici ; prends ce bâton, soutiens-toi un instant à cet arbuste ; — maintenant donne-moi la main, et tiens fortement ma ceinture ; — doucement, — bien, — dans une heure nous serons au chalet ; — viens, nous trouverons bientôt un terrain plus sûr et une espèce de sentier que le torrent a creusé cet hiver : — allons, voila qui est très bien, tu étais né pour être chasseur. — Suis-moi.
ACTE DEUXIÈME.
SCÈNE Ire.
Le chass. Non, non ! — demeure encore, — tu partiras plus tard : ton esprit et ton corps sont dans un état qui ne permet pas que l’un se confie à l’autre, du moins pendant quelques heures ; quand tu seras mieux, je te servirai de guide ; mais où irons-nous ?
