— Péché de malice ! lui souffle doucement son ange gardien.
— Oh ! si j’avais ses colifichets, ses beaux atours… Si ma grand’mère, au lieu d’un maigre potager, avait la terre des Gibaud et leur beau bois tout plein de framboisiers, de fruits sauvages, d’oiseaux, d’écureuils…
— Péché de vanité ! péché d’envie ! insinue l’ange éploré. Prends garde, mon enfant…
Les Santa Maria de l’aïeule allaient s’affaiblissant pour mourir dans un ronflement sonore. Et la fillette ne se gênait plus pour passer sa mauvaise humeur, bousculant les chaises, allant de la porte à sa fenêtre avec une anxiété fébrile. Elle regardait défiler les invités.
— Tiens, Jean et Pierrette, s’en fait-elle accroire un peu avec son grand dadais.
— Mais cette grosse blanche qui s’en vient, on dirait une souris tombée dans un baril de farine. C’est scandaleux de se mettre tant de poudre. Va, les garçons ne t’aimeront pas plus, Philomène… Et la Toinon qui, pour se croire plus drôle, attache le lacet de son corset au poteau de sa couchette, et tire donc… Dame, on a la taille fine aussi et des galants… Et moi… moi… Tiens, fit-elle, rageuse en frappant du pied, j’irai à cette fête, quand même j’y devrais danser avec le diable
— Toc… toc… toc…
— Qui va là ?
— Mais celui que vous appelez.
— Je n’ai appelé personne.
— Si, ouvrez, je suis votre danseur !
Moitié joyeuse, moitié tremblante elle tire le verrou. Une rafale enfonce la porte et pousse sur le seuil un superbe cavalier, brun, souple, les cheveux d’un noir d’ébène, bouclés sur le front, et des yeux, des yeux grands comme ça qui jettent des lueurs phosphorescentes. Vêtu
